আমার কাজ হল মালা পরানো। পাশের বাড়ির মেয়েটি আমাদের জন্য ফুল নিয়ে আসে এবং আমার বোন এবং আমি মালা তৈরি করি। এগুলো বিক্রি হয় বিভিন্ন জায়গায়। আমি একশত মালার জন্য টাকা 80 ($0.70 USD) এবং দুইশত টাকার জন্য 160 টাকা ($1.40) পাচ্ছি। আমি আর আমার বোন আমাদের মধ্যে টাকা ভাগাভাগি করি। আমার মাও আমাদের সাহায্য করেন। মালাগুলো প্রায় পাঁচ ফুট লম্বা এবং রজনীগন্ধা ও গোলাপ দিয়ে তৈরি। আমি প্রায় পাঁচ ফুট লম্বা তাই মালা বানাতে কোন ঝামেলা নেই। আমি শুধু এই থেকে হালকা কোমর ব্যথা আছে. আমরা সকাল ১১টা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত কাজ করি। আমি গোসল করি, নামাজ পড়ি এবং কাজের পাশাপাশি দুপুরের খাবার খাই। আমার এক কাজিনও আমাদের সাথে কাজ করে। তার বাবা নেই এবং তার মা গৃহপরিচারিকার কাজ করে। সেও স্কুলে পড়াশোনা করে।

আমি প্রায় তিন-চার বছর ধরে এই কাজটি করছি। প্রথমে বাবা আমাদের যেতে দেননি; তিনি বলেছিলেন যে এটি আমাদের পড়াশোনায় আমাদের মনোযোগ নষ্ট করবে। কিন্তু আমরা শুরু করেছিলাম, এবং আমার মা আমাদের উত্সাহিত করেছিলেন। তিনি আমাদের বাবাকে বলেছিলেন যে আমরা যদি কিছু অর্থ উপার্জনের জন্য কিছু করতে চাই তবে তা ঠিক আছে। আমাদের জামাকাপড় কিনতে হবে এবং আমাদের টিউশন ফি বাবদ অর্থের প্রয়োজন। সবকিছুর জন্য আমাদের বাবাকে চাপ দেওয়া উচিত নয়। তখন বাবা বললেন, ঠিক আছে, কর। অবশেষে, আমরা (গ্রামে) চলে গেলাম এবং কাজ বন্ধ হয়ে গেল। কিন্তু আমরা কয়েক মাস পর আবার ফিরে এসেছি একই জায়গায় থাকার জন্য এবং আবার এই কাজ করছি।

প্রথমে, আমার বাবা চেয়েছিলেন আমার বোন এবং আমি টেইলারিং শিখি। কিন্তু আমরা কোথাও ভর্তি হইনি। পরে, আমার বোনের এক বন্ধু আমাদের স্কার্টের বোতাম লাগানোর কাজ করিয়েছিল। আমরা কিছু দিন পরে এটি ছেড়ে দিয়েছিলাম কারণ এই কাজটি চোখের উপর প্রচুর পরিমাণে চাপ দেয়। তারা টাকা দিতেন। স্কার্টের উভয় অংশে বোতাম সংযুক্ত করার জন্য 15 ($0.15)।

আমার বাবা প্রতি মাসে 12000 টাকা ($90) বেতন পেতেন কিন্তু তার পক্ষে সবকিছু পরিচালনা করা কঠিন। এজন্য আমরা তাকে কাজ করে সাহায্য করার চেষ্টা করেছি। আমরা ফেসবুক থেকে ধারণা পেয়েছি। আমরা দেখেছি যে বাবা-মা তাদের সন্তানদের জন্য কঠোর পরিশ্রম করে, তাই আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে আমরা তাদের সাহায্য করব। আমার বাবা আমাদের কাজ করতে বলেন না এবং আমরা যা চাই তা নিয়ে আসেন।

আমার বাবা এখানে দায়িত্বে আছেন। তিনি এই বাড়ির অন্যান্য ফ্ল্যাট দেখাশোনা করেন। ভাড়া আদায় এবং বিদ্যুৎ ও গ্যাসের বিল পরিশোধের দায়িত্ব তার। তাই, মালিক আমার বাবাকে ডেকে বললেন, ফিরে আসতে। হয়তো, আমরা কয়েক মাসের মধ্যে আবার চলে যাব। মা এখন অসুস্থ বলে আমরা গ্রামে যেতে চাই। ইতিমধ্যেই তার চিকিৎসার জন্য অনেক টাকা খরচ হয়েছে এবং তাই আমার বাবা তাকে আর কাজ না করতে বলেছেন। তিনি আমাদের গ্রামে একটি বাড়ি তৈরি করবেন যাতে আমরা সেখানে থাকতে পারি। আমাদের সেখানে চাষাবাদ করার জন্য জমি আছে এবং ফসল থেকে আসা টাকা দিয়ে আমরা আমাদের সংসার চালাতে পারি।

আমার দ্বিতীয় বড় ভাইকে বিয়ে করার পর বাবা ঋণগ্রস্ত হয়ে পড়ায় আমরা ঢাকায় আসি। আমি তখন খুব ছোট ছিলাম বলে সবকিছু মনে করতে পারি না। আমাদের পরিবারের কিছু সমস্যা আছে। উদাহরণস্বরূপ, আমার বড় ভাই বধির এবং ভাল কথা বলতে পারে না। সে একটি পিতলের কারখানায় কাজ করে। আমার বাবাকে তার চিকিৎসার জন্য এবং শ্রবণযন্ত্র কিনতে অনেক খরচ করতে হয়েছিল। এবং এছাড়াও, আমি যখন ছোট ছিলাম তখন আমি পুড়ে গিয়েছিলাম। এক আন্টি আমাকে তার ছোট মেয়ের দেখাশোনা করতে বলেছিলেন। আমি সেই সময় আমার বন্ধুর সাথে খেলছিলাম, এবং তার হাতে হাঁড়ি ছিল। আমি মামীর মেয়েকে আনতে গেলে গরম পানি ও দুধের হাঁড়ি আমার গায়ে পড়ে এবং আমার চামড়ার একটা বড় অংশ পুড়ে যায়। আমার বাবা ঠিক সেই সময় বাড়ি ফিরেছিলেন এবং আমার বোন আমার মাকে ডাকলেন যিনি ছুটে এসে কাঁদতে শুরু করলেন। চিকিৎসার জন্য ঢাকা মেডিকেলে নিয়ে যাওয়া হয়। এটা প্রায় তিন-চার বছর আগের কথা, যখন আমি ক্লাস ফাইভে পড়ি।

আমার ভাই বিয়ের পর প্রথমে আমাদের সাথে থাকতেন। আমার বাবা একজন ড্রাইভার এবং আমার ভাইকে গাড়ি চালানো শিখিয়েছেন। কিন্তু আমার ভাই বাড়িতে পর্যাপ্ত টাকা দিতে পারেনি। তিনি খারাপ সঙ্গ নিয়ে ঘুরে বেড়ান এবং অর্থ অপচয় করেন। তাই আমার ভাইয়ের স্ত্রী ও মেয়ের খরচও আমার বাবাকে বহন করতে হয়েছে। এ নিয়ে আমার বাবা খুব রেগে যেতেন এবং মাঝে মাঝে আমার ভাইকে মারধর করতেন। তারপর তিনি সরে গেলেন। আমার বাবাকে ৫০ হাজার টাকা ঋণ নিতে হয়েছিল। 30,000 ($275) কারণ আমাদের আরেকটি ঋণ ছিল যা পরিশোধ করা প্রয়োজন। আমার বাবাকে টাকা ধার করতে হবে। একটু খারাপ লাগছে। আমি যদি প্রাপ্তবয়স্ক হতাম, আমি একটি চাকরি করতাম এবং আমার বাবার ধার করা পুরো ঋণ পরিশোধ করতাম। কিন্তু আমরা এখনও তরুণ, এবং আমরা এই ধরনের কাজ করতে পারি না.

কোভিড-১৯ মহামারীর সময় কিছু আর্থিক সমস্যা ছিল। আমার মা কাজে যেতে পারেননি, এবং আমার বাবা তার চাকরি হারিয়েছিলেন, যদিও তিনি খুব শীঘ্রই একটি নতুন চাকরি পেয়েছিলেন। আমার স্কুলের একজন শিক্ষক মহামারীর সময় আমাদের অনেক সাহায্য করেছিলেন: তিনি আমাদের জন্য স্কুলের ভর্তি ফি পরিশোধ করেছিলেন এবং কিছু ফল কেনার জন্য অর্থ দিয়েছিলেন।

আমার বাবা আমাদের অনেক ভালোবাসেন। তিনি তার ছেলেদের চেয়ে তার মেয়েদের নিয়ে খুব খুশি। আমার বাবা চান আমি বড় হয়ে পুলিশ অফিসার বা সাংবাদিক হই। আমিও তাই চাই। সর্বত্রই অপরাধ ও অবিচার। একজন পুলিশ অফিসার হয়ে আমি এগুলো সংস্কার করতে চাই এবং মানুষকে সচেতন করতে চাই। আমি একজন সৎ পুলিশ অফিসার হতে চাই। আমি মানুষ সাহায্য করতে চাই। আমি কোনো ঘুষ নেব না।

আমি যখন উচ্চ বিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার সুযোগ পেয়েছিলাম তখন আমি খুব খুশি হয়েছিলাম। আমার বাবাকে জানানো হয়েছিল যে আমি ভর্তি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে পড়ার সুযোগ পেয়েছি।

এটা খুব অদ্ভুত দেখায়[seeing children working in the factory] . আমি মনে করি তাদের কাজ করতে হবে কারণ তাদের বাবা-মা অনেক কষ্টে আছে। কিন্তু কাজ করার পাশাপাশি তাদের পড়ালেখা চালিয়ে যেতে হবে। তা না হলে তাদের কোনো ভবিষ্যৎ নেই। আমার বাবা-মা চান আমরা আগে পড়াশোনা করি। আমি মনে করি তাদের শিক্ষিত হওয়া দরকার এবং তাদের পিতামাতার উচিত তাদের পড়াশুনা করা। আমি তাদের রাস্তায় দেখি এবং মাঝে মাঝে, আমি তাদের বোঝাতে চাই। কিন্তু আমি তাদের চিনি না তাই কিভাবে তাদের সাথে কথা বলব?

*সমস্ত নাম পরিবর্তন করা হয়েছে