“मेरो नाम सिमरन शाही ठकुरी हो।* मेरो परिवार पश्चिमाञ्चल जिल्लाको हो र आमाले मुटु रोगको उपचारका लागि जग्गा बेच्नु परेपछि म ६ वर्षको हुँदा हामी काठमाडौं आएका थियौं। मेरो एक बहिनी र तीन भाइ छन्। मेरा तीनै भाइहरू हामी काठमाडौं आएपछि जन्मेका थिए र मेरो आमाबाबुले उनीहरूको उपचारमा धेरै पैसा खर्च गरेका थिए।

मेरो बुबा गलैंचामा काम गर्नुहुन्छ, र उहाँको खुट्टामा समस्या छ जसको मतलब उहाँ लामो समयसम्म काम गर्न सक्नुहुन्न। मेरी आमाको मुटु सुन्निएको छ, र उनको मुखबाट रगत निस्कन्छ। उनको उपचारमा तीन लाख रुपैयाँसम्म खर्च भइसकेको छ[US $3,000] र डाक्टरले उनको शल्यक्रिया गर्नुपर्ने बताएको छ। मेरो परिवारले जनताबाट लिएको ऋण लिएर यी उपचारका लागि तिर्छ, जसलाई ब्याजसहित तिर्नु पर्छ तर अहिलेसम्म हामीले तिर्न सकेका छैनौं ।

मेरो काकाले मेरो लागि क्यान्टिनमा काम खोज्नुभयो। क्यान्टिन मालिकले मलाई 2,500 – 3,000 रु. एक महिना। मालिक राम्रो छ र अहिले गाउँ गएको छ।

एक वर्षअघि वसन्तपुरमा स्कुलपछि पानी, बेलुन र रकेट बेच्थेँ । अहिले मेरी बहिनी यो काम गरिरहेकी छिन् र कहिलेकाहीँ म उनलाई मद्दत गर्छु। मैले 200/300 रु. पानी बेचेर नाफा र शनिबार चार सय रुपैयाँसम्म हुन्थ्यो । केही मानिसहरूले हामीलाई 10/20 रुपैयाँको टिप्स दिन्छन्। तर नगरपालिकाले यस्तो काम गर्न नदिने भएकाले लुकाएर होसियार हुनुपर्छ । यदि तिनीहरूले यो देखे भने, तिनीहरूले तपाईंले बेचेको पानी लैजान्छन्। यो काम गाह्रो छ, त्यसैले क्यान्टिनमा काम गर्न थालें ।

म बिहान स्कुलको पोशाक लिएर काममा जान्छु। म खाना बनाउँछु र पकाउँछु। म क्यान्टिनमा लुगा बदल्छु र १० बजे स्कुल जान्छु। म दिउँसो स्कुलबाट फर्कन्छु र ५ बजे काम सुरु गर्नुअघि कपडा फेर्छु। ९ बजेसम्म क्यान्टिनमा काम गर्छु । म दिनमा करिब ८ घण्टा काम गर्छु र २,५००/३,००० रुपैयाँ कमाउन गर्थें। प्रतिमहिना, तर लकडाउनका कारण अहिले रु १५०० मात्र कमाउँछु । आन्टी (गैर नातेदार) र म काम गर्छौं। काममा म भाँडा बनाउँछु, तरकारी काट्छु, खाना पकाउँछु र पाहुनाहरूलाई खाना खुवाउँछु। काकीले धेरैजसो काम गर्छिन् र म धेरै गर्दिनँ। यो क्यान्टिन लामो कोठा हो र माथिल्लो तला भाडामा छ। रक्सी पनि बेच्ने गर्छन् । तरकारी काटेर मात्र पकाउने गर्थे, पछि भाँडा पनि धुन थालेँ । धेरै भाँडाहरू गर्दा मेरो ढाड दुख्छ। कसैको लागि भाँडा धुने र कसैको लागि तरकारी काट्ने काम छुट्ट्याएर काम गर्ने सबैलाई सजिलो हुन्छ।

कुनै दबाब छैन। कहिलेकाहीँ, मालिकले चिच्याउछ र ग्राहकहरूले पनि नराम्रो शब्दहरू बोल्छन्, त्यसैले यो नराम्रो लाग्छ। म आन्टीसँग काम गर्न सहज छु तर उनी वरपर नहुँदा मालिकसँग काम गर्न असहज महसुस हुन्छ। एक पटक मलाई साँच्चै नराम्रो लाग्यो। भाँडा धुँदै गर्दा एकजना मदिराले मलाई सोधे, “तिमी जान चाहन्छौ?” मैले यसको मालिकलाई भनेकी छैन, तर मलाई थाहा छैन उसले कसरी प्रतिक्रिया दिनेछ। मैले आमालाई घटनाबारे सुनाएँ । केही गर्न सकिँदैन; मैले जसरी पनि आफ्नो काम जारी राख्नु पर्छ। म जेठो हुँ, यो मेरो कर्तव्य हो। मेरा दाजुभाइ दिदीबहिनी सानै छन्, आमा बिरामी छिन्, बाबुले धेरै काम गर्न सक्दैनन् । मैले काम गर्नुपर्छ र मैले सबै सहनु पर्छ। म १३ वर्षको भएदेखि एक वर्षदेखि क्यान्टिनमा काम गरिरहेको छु। क्यान्टिनमा २०,२५,३० वर्ष उमेर पुगेका ग्राहक आउँछन् । अहिले म अन्य ठाउँमा जागिर खोज्दै छु र भेटिएमा अन्य ठाउँमा काम गर्नेछु । धेरै नराम्रा मान्छेहरू यहाँ आउन थाले, त्यसैले म अब छोड्न चाहन्छु।

उनीहरुले मेरो तलब समयमै तिर्ने गर्थे । लकडाउनका कारण समयमा हुन सकेको छैन । तिनीहरूले तपाईंलाई यहाँ धेरै टिप गर्दैनन्। मलाई आन्टीसँग काम गर्न रमाइलो लाग्छ तर मलाई अरूले प्रयोग गरेको प्लेटहरू धुन मन पर्दैन। हाम्रो घरको आर्थिक अवस्था राम्रो भएको भए मैले यो गर्ने थिइनँ ।

जेठी छोरीको जिम्मेवारी लिएको छु र म निकै खुसी छु । घरमा सबैजना बिरामी छन् र मेरा दाजुभाइ साना छन्, त्यसैले घरको सबै काम मैले पनि गर्नुपर्छ। मेरो आफ्नै घर, टाढाको खेत र नजिकका साथीहरू भएकाले मलाई गाउँ धेरै रमाइलो लाग्यो। मेरा केही धनी साथीहरू छन्। कहिलेकाहीँ मलाई लाग्छ मेरा आमाबुवा अलिकति धनी भएको भए सायद म पनि साथीहरूसँग रमाइलो र खेल्दै समय बिताउने थिएँ। मेरो आमाबुवाको स्वास्थ्य राम्रो भएको भए मैले काम गर्नुपर्दैनथ्यो। मलाई मेरा दाजुभाइको भविष्यको चिन्ता छ। फिर्ता तिर्न धेरै छ, र भाइबहिनीहरूलाई स्कूली शिक्षा चाहिन्छ।

मेरो एक काका हुनुहुन्छ। एउटी काकीले मेरो परिवारलाई आवश्यक पर्ने उपचारका लागि केही पैसा दिने बताइन् । मेरा आमाबाबु निको भएपछि, म स्कूलमा राम्रो गर्न चाहन्छु र एक वकील बन्न चाहन्छु। म वकिल भएँ भने अरुलाई न्याय दिन सक्छु । बाल दुव्र्यवहार गर्नेहरूलाई संरक्षण गर्नु हुँदैन, र उनीहरूलाई कडा सजाय हुनुपर्छ। बाल मजदुरलाई बलात्कार र कुटपिट गरेको सुनेको छु ।

मलाई हाम्रो परिवार ऋणको चिन्ता छ। मेरी आमाले छातीको औषधि सेवन गरिरहनुभएको छ र डाक्टरले निको नहुने हो भने छातीको शल्यक्रिया गर्नुपर्छ भन्नुभएको छ ।

हुनसक्छ यदि मेरो परिवारको स्वास्थ्य राम्रो थियो भने, म एक वकिल बन्ने मेरो लक्ष्य हासिल गर्न सक्षम हुनेछु। मसँग अध्ययन गर्न धेरै समय हुनेछ, र मसँग अलिकति रमाइलो पनि हुनेछ। अहिले राति ११ बजे पढ्छु र बिहान तीन/चार बजे उठेर काम गर्नुअघि अध्ययन गर्छु। मेरी बहिनी बिहान घरको काम गर्छिन्।

आज, मैले धेरै साझा गरेको छु, मलाई आराम महसुस भयो, र मेरो दिमाग हल्का भयो। म मेरी बहिनीसँग धेरै साझा गर्दिन, तर म मेरी आमासँग साझा गर्छु।”

*सबै नामहरू परिवर्तन गरिएका छन्